Indien beheimatet mit Abstand die meisten unerreichten Völker der Erde. Laut „Joshua Project“ sind von den weltweit existierenden 17.016 Volksgruppen aktuell 7082 Volksgruppen unerreicht.(2)

Eine Volksgruppe ist „unerreicht“ oder „wenig erreicht“, wenn es dort keine lebensfähige, einheimische Gemeinschaft von gläubigen Christen gibt, die genügend Anhänger und Mittel hat, um ihre Volksgruppe ohne Hilfe von Missionaren aus anderen Kulturen zu evangelisieren.(3) Davon befinden sich 2289 Volksgruppen allein in Indien.(4)

Wie groß die Anzahl unerreichter Menschen auf dem indischen Subkontinent ist, zeigt sich auch daran, dass sich zwei Drittel der weltweit unerreichten Volksgruppen mit einer Bevölkerung von über 10.000 in Indien befinden.

Indien hat eine ungeheuer große ethnische, religiöse und sprachliche Vielfalt und beheimatet über 2500 Völker, dazu kommt das Kastensystem mit ca. 5000 Kasten, von denen viele selbst eine abgegrenzte Gruppierung bilden. 

Die Christen in Indien sind sehr ungleichmäßig verteilt. 95 % leben im Süden und im Nordosten des Landes. 13 Staaten im Norden Indiens weisen weniger als 1 % Christen auf. Dazu gehört auch die Ganges-Ebene im Hindi-sprechenden Kernland, das von Millionen von Menschen bevölkert ist.

Zu den größten unerreichten Volksgruppen Indiens gehören die einflussreichen Elite-Kasten der Brahmanen (60 Mio.) und der Rajputen (45 Mio.).(5) Außerdem gibt es unzählige indigene Stämme vor allem im Bundesstaat Chattisgarh, der als die „Heimat der Stämme“ bezeichnet wird. Der größte Stamm ist der der Gondh (14 Mio.).

Viele dieser Völker leben isoliert in abgegrenzten oder schwer zugänglichen Gebieten und haben ihre eigene Sprache und Tradition. Es ist bezeichnend, dass die meisten unerreichten Volksgruppen Indiens hinduistische Völker sind. Nur wenige Volksgruppen haben eine islamische, buddhistische oder Sikh-Tradition.